睡眠不足可能易患早老痴呆

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（芝加哥路透电）美国科研人员发现，睡眠不足可能是早老性痴呆症的一个风险因素。这项发现进一步说明治疗睡眠不正常问题的重要性。

巴恩斯-犹太医院的科研人员以基因培育出有早老性痴呆症（Alzheimer's Disease）的老鼠为对象，研究了它们脑内的淀粉样蛋白（Amyloid Beta）水平。结果他们发现，当老鼠清醒时，它们的淀粉样蛋白水平就会上升，而入睡后则下降。据了解，这类痴呆症患者的脑内都会有这种蛋白沉积。

该研究的结果刊登在《科学》杂志上，这也是首个针对睡眠与早老性痴呆症之间的关联所进行的研究。参与该研究的其中一名医生霍兹曼表示，当他们干扰老鼠的睡眠时，情况会变得更糟。他在电邮中说：“老鼠的睡眠被剥夺时，其脑内的淀粉样蛋白的形成明显加快了。”

此外，当科研人员在老鼠脑内注射能够调整睡眠的增食因子（Orexin）后，它们清醒的时间就会更长，淀粉样蛋白水平也随着升高。当它们的增食因子被抑制时，该蛋白质水平则会降低。这显示，服用调整增食因子水平的药物，或许有助于治疗早老性痴呆症。

科研人员也强调，睡眠如果出现问题的话就必须接受治疗。因为这不仅会造成短期的问题，还可能对大脑健康产生长期的影响。

到目前为止，医学界还未研究出一种能有效治疗早老性痴呆症的药物。早老性痴呆症协会指出，到了2010年，全球的早老性痴呆症或其他痴呆症患者将超过3500万人。